ولد مع ولادة ربيع الحياة، في يوم من أيام شهر أيار – مايو – سنة 1807 وقد جاء إلى الدنيا ليكون رابع إخوته، ولم تكن قرية “قيطنة – أو غتنا” المغمورة تعرف وهي تستقبل المولود الجديد أنها ستكتسب شهرة ما بعدها شهرة، وستنال شرفا ما بعده شرف إذ هي ترحب بهذا القادم الوليد. لقد بقيت قرية “قيطنة” طويلا وهي نائمة بهدوء، على ضفة وادي الحمام في منطقة “اغريس” بالقرب من “معسكر” إلى الجنوب الشرقي من مدينة وهران. وقد آن لهذه القرية أن تهتز لتستيقظ من غفوتها حتى تسير على صفحات التاريخ.
وإذا كانت “قيطنة” مغمورة، فإن قاطنيها لم يكونوا بالمغمورين، فقد سبقتهم شهرتهم فتجاوزت أفق الجزائر بفضل ما عرف عن كبيرها من التقى والورع والحكمة والكرم وأصالة المحتد، لقد كان شيخا كبيرا من شيوخ المرابطين المجاهدين، أولئك الذين اشتهرت بهم أيام الأندلس واشتهروا بها، حتى إذا زالت دولة الأندلس انتقلوا إلى ربوع الغرب العربي الإسلامي ليقيموا بين أهلهم وذويهم وليحملوا معهم راية الجهاد في سبيل الله، وأخذت مواهب عبد القادر في التفتح مبكرا، فها هو قد أتقن القراءة والكتابة ولما يتجاوز الخامسة من عمره، وتمكن من قراءة القرآن وأصول الشريعة والحديث وهو في الثانية عشرة من العمر، وأصبح من حفظة القرآن وهو في الرابعة عشرة حيث أرسله والده إلى وهران للدراسة في مدرسة يسيرها “سيدي أحمد خوجمة” غير أن عبد القادر نفر من أسلوب الدراسة بقدر نفوره من حياة وهران فلم يستقر أكثر من سنة ليعود بعدها إلى “قيطنة” حيث كلف “سيدي احمد بن الطاهر قاضي آرزو” بتدريسه واطلاعه على العلوم الحديثة: علم الفلك والحساب والجغرافيا بالإضافة إلى اطلاعه على الشؤون الأوروبية. ولم يجد بعد ذلك ما هو أفضل من الانضمام إلى جماعة رجال الدين وطلاب المعرفة ممن كانوا يلتفون حول والده – محيي الدين – لدراسة العلوم القرآنية. حيث كانت تعطى – مجانا – دروس في الآداب والحقوق والتوحيد. ورافق هذا النضج الفكري نضج جسدي مبكر أيضا، فما كاد يبلغ السابعة عشرة من عمره، حتى اكتملت بنيته المتناسقة “فبلغ طوله خمسة أقدام وخمسة بوصات” وأصبح له صدر عريض ومنكبين قويين، في جسد لا يعرف التعب أو النصب، قادرا على احتمال أشد الصعاب. وبرز في مجال الفروسية، فكان فارسا مهيبا لا يدانيه أحد أو ينافسه، ولم يعد “يجاف من ظله” بعد أن أكد تفوقه المدهش في كل متطلبات الفروسية التي تحتاج العين الثابتة واليد القوية والرجولة الحقة.
من كتاب – جهاد شعب الجزائر-
