في مقابلة صحفية مطولة مع منصة “كورة بريك”، شدد رياض محرز على أنه اختار الانضمام إلى المنتخب الجزائري، لأنه كان مرتبطًا ببلده أكثر بسبب والده الذي ولد ونشأ هناك عكس لاعبين آخرين ولدوا في فرنسا مثل زين الدين زيدان، وكريم بنزيما، وحاتم بن عرفة (تونسي الأصل).
وأضاف موضحا: “أنا ولدت في فرنسا، في باريس، ونشأت هناك طوال حياتي، ولكنني كنت كل سنة أقضي شهرًا أو شهرين مع عائلتي في الجزائر، وأنا مرتبط ببلدي، ولهذا فإن اختياري اللعب مع “الخضر” كان طبيعيًا، ولست نادمًا أبدًا. أنا سعيد بقراري وفخور به”.
وتابع نجم الأهلي السعودي في نفس السياق: “بالطبع، كان بإمكاني اللعب مع فرنسا لو انتظرت، ولكن قلبي كان مع الجزائر، وأنا سعيد باللعب مع المنتخب الوطني الآن”.
وتحدث قائد “محاربي الصحراء” بعد ذلك عن المشاركة المرتقبة في كأس العالم 2026، حيث قال: “لدينا فريق جيد، ولكن مجموعتنا تبدو لأول وهلة صعبة، هناك الأرجنتين والنمسا والأردن، وأول مباراة ستكون ضد رفاق ميسي، ولذلك لن تكون سهلة”.
وبشأن توقعه لمشوار “الخضر” في المونديال، قال رياض: “أعتقد أنه بإمكاننا القيام بشيء ما، إذا ما التزمنا وقدمنا أداءً جيدًا، ولكن كأس العالم أصبح بطولة أقوى الآن، حيث توجد العديد من المنتخبات الجيدة”.
وعاد نجم الأهلي لفترة رائعة وهي التتويج بلقب كأس إفريقيا 2019، وقال: “تحقيق كأس إفريقيا مع المنتخب الجزائري أكثر لحظة سأظل فخورًا بها طوال مسيرتي الكروية. شعور المساهمة في منح بلادي النجمة الثانية كان لا يصدق”.
وتابع: “المنتخب الجزائري تحصل على كأس إفريقيا مرة واحدة قبلها، وكانت البطولة في الجزائر بمشاركة 8 منتخبات فقط عام 1990. البطولة الثانية كانت في مصر بمشاركة 24 منتخبًا، وحققنا اللقب، وجلبنا الكأس للجزائر، إنه شعور لا يصدق، وهذا الإنجاز سيبقى في التاريخ للأبد”.
وأشاد فخر العرب بجمال بلماضي المدرب السابق للمنتخب الوطني كثيرًا، واصفا إياه بالمدرب الرائع، والذي يملك ارتباطًا كبيرًا بالجزائر ويحبها بجنون وقال: “عشنا معه سنوات استثنائية ولم نخسر خلالها؛ تقريبًا في 35 مباراة وحققنا كأس إفريقيا، كان شعور انتزاع الكأس مذهلا”.
من جهة أخرى، أوضح رياض أن تحقيق الدوري الإنجليزي مع ليستر ثم مع السيتي كان أصعب بكثير من تحقيق دوري أبطال أوروبا، ولكن يظل الفوز بدوري الأبطال إنجازا عظيما جداً مثل ما تم مع الأهلي السعودي في مرتين غير مسبوقة. وتابع قائلا: “البعض في أوروبا يعتقد بأنني في إجازة وألعب من أجل المال فقط، ولكن لا يستوعبون حجم الضغط في السعودية الذي يتطور في دوري روشن باستمرار”.
سمير. ب
